Bruno Mars

Il suono di Bruno Mars si poggia su una base di soul classico filtrato dal pop moderno, dove ogni nota sembra tratta da un disco degli anni '70 ma con un groove che pulsa nel presente. La sua voce, che spazia su tre ottave, non si limita a cantare: interpreta con un fraseggio che oscilla tra il giocoso e il drammatico, come se ogni canzone fosse un piccolo spettacolo in sé stessa. Dietro di lui, la band the Hooligans — con i loro fiati, chitarre pulite e ritmi incalzanti — gli conferisce quell’aria di gruppo dal vivo che sembra sempre una festa, anche quando il testo parla di delusioni amorose. Ciò che colpisce di più non è solo la sua tecnica, ma come riesca a far convivere il retrò e il contemporaneo senza attriti: un riff di funk in "24K Magic" suona fresco tanto quanto un coro di soul in "When I Was Your Man".

Il suo salto alla fama non arrivò con un disco proprio, ma come ospite in successi altrui. Nel 2009, la sua voce si inserì in "Nothin' on You" di B.o.B e in "Billionaire" di Travie McCoy, due canzoni che risuonavano in tutte le radio senza che nessuno sapesse chi le cantasse. Ma fu nel 2010, con Doo-Wops & Hooligans, che si affermò come artista: l’album mescolava reggae, pop e R&B con una freschezza che lo distingueva da ciò che si ascoltava in quel momento. "Just the Way You Are" e "Grenade" divennero inni globali quasi senza sforzo, come se Mars avesse trovato la formula magica tra il contagioso e il sofisticato.