Personal Jesus

Cuando Depeche Mode se dispuso a grabar Violator, su séptimo álbum de estudio, buscaron una nueva forma de trabajar. El compositor Martin Gore trajo una idea muy básica para una canción llamada Personal Jesus, que apenas consistía en él marcando el ritmo con el pie mientras tocaba una melodía en guitarra acústica. La intención era que el resto de la banda tuviera más espacio para improvisar en el estudio. Esta pieza, que fusiona lo espiritual con lo terrenal, se inspiró en el libro Elvis and Me de Priscilla Presley. Gore explicó que la canción trata sobre cómo las personas pueden convertirse en una especie de "Jesús" para otros, alguien que ofrece esperanza y cuidado, y cómo en las relaciones amorosas a menudo asumimos roles divinos, aunque nadie sea perfecto.

La banda sintió que Personal Jesus era una carta de presentación perfecta para su nuevo sonido, una señal de que Depeche Mode estaba evolucionando. Aunque ya habían experimentado con guitarras en temas como Get the Balance Right! en 1982, esta fue la primera vez que una guitarra lideraba un sencillo. La grabación principal de esta canción tuvo lugar en Milán, Italia, en 1989, bajo la producción de Flood y la propia banda. Tras esta etapa, se trasladaron a Dinamarca para continuar con el resto del álbum. El tema se lanzó como primer sencillo de Violator en agosto de 1989 y alcanzó el puesto número 13 en la lista de sencillos del Reino Unido y el número 28 en el Billboard Hot 100 de Estados Unidos. En Alemania, se mantuvo en las listas de éxitos durante 23 semanas. El video musical que acompaña la canción fue dirigido por Anton Corbijn y filmado en España. Con el tiempo, Personal Jesus ha sido interpretada por artistas como Johnny Cash y se incluyó en la banda sonora del videojuego Grand Theft Auto: San Andreas.