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Del álbum
One Night Only
Bee Gees · 1998 · Track 19
Datos
Duración2:48
ÁlbumOne Night Only
Año1998
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La historia detrás
La melancolía que envuelve a I Started a Joke parece nacer de un viaje aéreo. Según cuenta Robin Gibb, la melodía se le apareció mientras viajaba en un avión de British Airways, un Vickers Viscount, a unos cien kilómetros de Essen. El sonido constante de los motores de hélice, según relata, lo sumió en una especie de trance que, con el tiempo, se transformó en una melodía que le recordaba a un coro de iglesia. La historia, contada con humor por Barry Gibb, sugiere que detuvieron el avión en un pueblo cercano para terminar la letra en un hotel, aunque aclara que en realidad fue una ciudad y no un pub. Esta anécdota, llena de esa psicodelia de la época donde las ideas, por extrañas que parecieran, encontraban su sentido, se plasma en una composición que fue la última en grabarse para el álbum Idea, finalizado el 20 de junio de 1968. La canción, escrita principalmente por Robin Gibb con aportes de Barry y Maurice en el puente, fue producida por los propios Bee Gees junto a Robert Stigwood.
I Started a Joke se lanzó como sencillo en Estados Unidos en diciembre de 1968, y fue el último en incluir la guitarra de Vince Melouney, quien dejó la banda poco después. En el Reino Unido, no se publicó como sencillo, pero sí hubo una versión alternativa de Heath Hampstead. El lado B varió según el país: en Francia se incluyó Swan Song, mientras que en otros lugares fue Kilburn Towers. La canción demostró su alcance al alcanzar el número uno en Canadá, Nueva Zelanda y Australia. En Canadá, se mantuvo en la cima de las listas de RPM durante dos semanas. En Estados Unidos, debutó en el puesto 66 de la revista Cashbox en diciembre de 1968 y llegó hasta el número 6. Cash Box la describió como parte del estilo más "suave" de los Bee Gees, destacando su "imaginario paradójico" que ofrecía un "encanto magnético para la interpretación mística". Décadas después, en 1995, Faith No More la reversionó como cara B de su sencillo Digging the Grave, y apareció en algunas ediciones de su álbum King for a Day... Fool for a Lifetime.