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Del álbum
Sounds of Silence
Simon & Garfunkel · 1966 · Track 11
Datos
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La historia detrás
La canción I Am a Rock nació como un reflejo de lo que Paul Simon llevaba dentro en 1964, cuando aún no había encontrado su lugar en el folk estadounidense. La escribió entre enero y mayo de ese año, pero no fue hasta el verano de 1965, mientras tocaba en solitario en Dinamarca, que la grabó por primera vez para su álbum The Paul Simon Songbook, un disco que solo salió en el Reino Unido. El tema habla de aislamiento, de construir muros emocionales para no sufrir. No es una canción que busque consuelo, sino que lo rechaza: "I am a rock, I am an island", repite, como si la indiferencia fuera su único refugio. Lo curioso es que, en su versión original, suena más cruda, más íntima, sin los arreglos que luego le darían forma definitiva.
Cuando Tom Wilson, productor de su primer álbum Wednesday Morning, 3 A.M., escuchó el éxito repentino de The Sound of Silence en las radios estadounidenses, decidió darle un giro eléctrico a otras canciones del Songbook, incluyendo esta. Simon, que estaba de gira en Europa, supo del cambio al regresar a Estados Unidos. En diciembre de 1965, junto a Art Garfunkel, grabó una nueva versión en los Columbia Recording Studios de Nueva York, esta vez con guitarras, bajo y batería. La sesión fue rápida, casi improvisada, para emular el sonido que Wilson había creado. El resultado quedó en el álbum Sounds of Silence, lanzado en enero de 1966, donde I Am a Rock cerró el segundo lado. La canción, que en su versión acústica duraba 2:42, aquí se extendió a 2:51, pero mantuvo esa esencia de soledad que la hace reconocible al instante. Hasta 1981, la grabación original de 1965 no estuvo disponible en Norteamérica, algo que Simon justificó años después en las notas del disco: "No creo en lo que escribí entonces como creo en lo que escribo hoy".