Larry Williams

Quando pensamos na música que inspirou grandes nomes do rock, encontramos por vezes artistas que, embora nem sempre estivessem no centro das atenções, deixaram uma marca profunda. É o caso de Larry Williams, pianista e cantor nascido em Nova Orleães, Louisiana. O seu som, carregado da intensidade do rhythm and blues, caracterizava-se por um piano cru e uma voz distinta, à qual somava uns assobios que lhe davam um toque muito pessoal. Após a saída de Little Richard da Specialty Records, Williams foi apontado como seu sucessor, e os seus primeiros trabalhos para a editora partilhavam essa energia avassaladora, mas com letras e um estilo que o tornavam inconfundivelmente seu.

A carreira de Larry Williams teve altos e baixos marcados por circunstâncias pessoais. Antes de se dedicar inteiramente à música, esteve envolvido em atividades pouco claras, chegando a ser proxeneta. No final dos anos 50, a sua trajetória foi interrompida por uma prisão relacionada com drogas. No entanto, em meados dos anos 60, regressou à cena musical. Nesta fase, formou uma banda com músicos como Johnny "Guitar" Watson. Embora este período não se tenha traduzido em grandes sucessos comerciais, foi um momento importante porque Williams começou a distanciar-se da influência direta de Little Richard, explorando um som mais próprio e produzindo algumas das suas obras mais originais e notáveis. Na década de 70, tentou incursionar na música disco, mas sem encontrar a ressonância esperada.