Kelly Clarkson

Quando Kelly Clarkson venceu o American Idol em 2002, não só garantiu um contrato milionário com a RCA Records, como também provou ao mundo que sua voz podia transitar entre soul, rock e pop com uma solidez que poucos haviam visto antes. Seu primeiro single, A Moment Like This, não só quebrou recordes ao subir da posição 52 para o 1 no Billboard Hot 100 em apenas uma semana, como também se tornou o tema mais vendido daquele ano nos Estados Unidos. Mas o mais interessante não foi o sucesso comercial, e sim como aquele álbum de estreia, Thankful (2003), misturava R&B com toques de gospel, algo incomum na cena pop mainstream da época. Ela não era apenas uma vencedora de reality show com uma voz potente: era uma artista que compreendia o peso de uma canção desde suas raízes.

A virada chegou em 2004 com Breakaway, um álbum que a afastou do molde do American Idol para adentrar um pop rock mais direto. Músicas como Since U Been Gone e Behind These Hazel Eyes não só dominaram as rádios, como se tornaram hinos geracionais. O curioso é que, embora o disco tenha vendido milhões, a crítica na época o viu como uma mudança arriscada: afinal, ela havia chegado ao estrelato cantando baladas como A Moment Like This, e de repente estava gritando no palco com guitarras distorcidas. Mas esse risco foi o que a consolidou como algo mais do que uma estrela de televisão: uma compositora que sabia como conectar-se com o público sem perder sua essência.