Tutti Frutti

Quando pensiamo all'energia grezza che ha definito la nascita del rock and roll, è difficile non evocare l'esplosione sonora di Tutti Frutti. La versione originale, nata nel 1955 per mano di Little Richard e Dorothy LaBostrie, portava già con sé quella scintilla. Si dice che l'iconica frase iniziale, "Awopbopaloobop Alopbamboom", sia nata da un'ispirazione quasi accidentale mentre Little Richard lavava i piatti, catturando un'essenza vocale e ritmica che sarebbe diventata un pilastro del genere. Questa canzone non solo ha posto le basi per molti altri brani dello stesso Little Richard, ma è anche servita da modello per il rock and roll in generale, introducendo un volume elevato, un'energia straripante e un'enfasi sullo stile vocale e sul ritmo che avrebbero segnato un prima e un dopo. Il suo impatto fu tale che nel 2007, la rivista *Mojo* la pose in cima alla sua lista delle "100 canzoni che hanno cambiato il mondo", definendola "il suono della nascita del rock and roll". Nel 2010, la Biblioteca del Congresso degli Stati Uniti l'ha aggiunta al National Recording Registry, riconoscendo la sua "vocalizzazione unica su un ritmo irresistibile che ha annunciato una nuova era nella musica".

La versione che Elvis Presley registrò per l'EP Elvis Presley, pubblicato dalla RCA Victor il 22 marzo 1956, prese questa base e la accelerò, dandole una svolta particolare. Accompagnato da due chitarre, contrabbasso e batteria, senza il pianoforte o la tromba di altre interpretazioni, questo arrangiamento più diretto e veloce divenne un fenomeno. L'interpretazione di Elvis di Tutti Frutti in televisione, in un'epoca di forte segregazione razziale negli Stati Uniti, ebbe un effetto notevole, contribuendo ad abbattere le barriere e ad aprire le porte agli artisti afroamericani. Lo stesso Little Richard riconobbe Elvis come un "integratore" e una "benedizione" per aver facilitato l'ingresso della musica nera nel circuito principale. Questo EP, che includeva anche altre tre canzoni, raggiunse vendite di 400.000 copie, una cifra considerevole per l'epoca, e fu certificato disco d'oro. Poco dopo, Tutti Frutti fece parte del primo LP di Elvis Presley, pubblicato il 23 marzo 1956, registrato tra Nashville e New York. Questo album di debutto, che rimase dieci settimane al numero 1 della classifica *Billboard Top Pop Albums*, fu il primo album rock and roll a raggiungere la vetta di una classifica e divenne disco d'oro. Oltre alla musica, la canzone è apparsa in contesti cinematografici, come nel film per la TV di John Carpenter, dove Kurt Russell la canta a Priscilla durante il suo servizio militare in Germania, o nel film satirico Top Secret!, interpretata da Val Kilmer nel ruolo di Nick Rivers.