True Blue

La canzone True Blue è nata come un regalo musicale per qualcuno che, in quel momento, era tutto per Madonna: il suo compagno, l'attore Sean Penn. Registrata nel 1986 negli studi Channel Recording di Los Angeles, questa traccia di dance-pop con tocchi di bubblegum pop degli anni '60 non solo è diventata un successo commerciale, ma anche un riflesso diretto del suo stato emotivo. Il brano, composto in collaborazione con Stephen Bray, cattura quella miscela di euforia e tenerezza che si prova solo quando l'amore sembra puro e senza complicazioni. La struttura musicale, in un tempo di 12/8 e con un tempo moderato di 120 BPM, le conferisce quell'aria nostalgica che ricorda le canzoni dei gruppi femminili della Motown, ma con il luccichio sintetico degli anni '80. Il riff principale, basato sulla progressione di accordi I–vi–IV–V in Si maggiore, è orecchiabile senza essere invadente, e la voce di Madonna —che abbraccia quasi un'ottava e mezza— le conferisce quella calore che fa sembrare il brano intimo, come se lo cantasse solo per chi lo ascolta.

Il lancio ufficiale è avvenuto a settembre del 1986, prima in Australia, Nuova Zelanda e gran parte dell'Europa, e poi negli Stati Uniti a ottobre. Nel Regno Unito e in Irlanda ha raggiunto il primo posto, mentre nella Billboard Hot 100 si è fermata al terzo posto, consolidando il suo decimo *top ten* consecutivo in quel momento. I video che hanno accompagnato la canzone hanno rafforzato la sua estetica retrò: il videoclip internazionale, diretto da James Foley, la mostra su un palco blu ispirato agli anni '50, circondata da coriste che sembrano uscite da un musical classico. Al contrario, la versione vincitrice del concorso *"Madonna's 'Make My Video' Contest"* —dove i fan hanno creato le proprie versioni— ha optato per uno stile seppia che ritraeva una storia d'amore adolescenziale, qualcosa che contrastava con la maturità del brano ma che, ironicamente, ha finito per rafforzarne la popolarità. Oltre ai numeri, True Blue si distingue per essere uno di quei brani che, secondo la stessa Madonna, ha scritto senza sapere molto bene perché: "Non capivo cosa stessi dicendo quando l'ho composta", ha confessato anni dopo, ma questo non ha diminuito la sua forza. L'album omonimo, pubblicato a giugno dello stesso anno, è stato il primo in cui ha assunto il controllo totale sulla produzione, allontanandosi dal suono più grezzo dei suoi inizi per esplorare melodie più raffinate e testi che, in questo caso, parlavano di devozione e complicità.