The End

Ci sono momenti nella musica in cui la collaborazione di quattro menti creative raggiunge un apice, e in The End questo si manifesta in modo tangibile. Ciò che rende speciale questo brano è che rappresenta l'ultima volta in cui i quattro Beatles hanno registrato insieme. Non è solo una canzone, ma la chiusura di un lungo medley che domina la seconda metà dell'album Abbey Road. Qui, ogni membro brilla nel proprio modo: Paul McCartney e John Lennon contribuiscono con le loro voci, George Harrison e John Lennon si alternano nei soli di chitarra, e Ringo Starr, in un'occasione unica, si esibisce in un solo di batteria.

La genesi di The End risale al luglio del 1969, quando venne registrata una prima take che, con successivi aggiustamenti, raggiunse i due minuti e cinque secondi. Inizialmente, il brano era intitolato Ending. Le sovraincisioni vocali e di chitarra vennero aggiunte ad agosto, culminando con la sezione ritmica e il basso nello stesso giorno in cui fu scattata la iconica fotografia di copertina dell'album Abbey Road. George Martin, in qualità di produttore, supervisionò l'aggiunta di arrangiamenti orchestrali e il tocco finale di piano e voce. Ringo Starr, che non era un amante dei soli di batteria, dovette essere convinto a registrarne uno, ispirato in parte dal lavoro di Ron Bushy degli Iron Butterfly. I soli di chitarra, idea di George Harrison e proposta da John Lennon, si susseguono in sequenze di due battute, ciascuna riflettendo lo stile distintivo di McCartney, Harrison e Lennon, in una dimostrazione di puro divertimento e cameratismo musicale.