Shock Out Jamaican Style

Il primo successo di Shock Out Jamaican Style arriva con quel ritmo che sembra essere sfuggito da un impianto audio in un mercato di Kingston: il basso si intreccia con le trombe in un pattern che non molla finché la batteria non entra con un rullo secco, come se qualcuno avesse premuto il pulsante "play" nel bel mezzo di una festa che andava avanti da ore. Non è solo il tempo a coinvolgere, ma quella miscela di roots reggae con un tocco di elettronica iniziale che gli Inner Circle sono riusciti a ottenere nelle loro versioni statunitensi di Bad to the Bone. Il brano dura esattamente tre minuti e quarantatré secondi, ma in quel tempo ci sono abbastanza strati perché l’ascoltatore senta di essere di fronte a un remix che non si accontenta di essere solo un’altra versione.

Il brano apparve esclusivamente nell’edizione statunitense di Bad to the Bone, pubblicato nel 1992 dalla RAS Records, mentre il resto del mondo ricevette l’album tramite la WEA. Un anno dopo, la Big Beat Records ristampò il disco con il titolo Bad Boys —una svolta che si rivelò fondamentale— e quella stessa ristampa si aggiudicò il Grammy come Best Reggae Album nel 1993. Gli Inner Circle erano già legati al successo con Bad Boys, ma fu questa versione statunitense, con le sue tracce aggiuntive come Shock Out Jamaican Style o Make U Sweat, a ottenere la certificazione di platino dalla RIAA. Il curioso è che, mentre l’album originale e la sua ristampa condividevano successi come Sweat (A La La La La Long), fu in quella edizione ampliata che gli Inner Circle inserirono questi brani che oggi suonano come un ponte tra il reggae classico e i primi bagliori del dancehall che affiorava negli anni ’90.