My Michelle

Al momento della registrazione di My Michelle, il chitarrista Slash scelse un suono diverso dal resto dell’album Appetite for Destruction. Mentre per gli altri brani utilizzò una Gibson Les Paul modificata con un amplificatore Marshall, per questo pezzo in particolare optò per una Gibson SG degli anni ’60, alla ricerca di un tono più oscuro.

Esistono due versioni su come nacque la canzone. Una versione fa riferimento a un’amica della band, Michelle Young, ringraziata nella copertina del disco. Slash la conosceva fin dalle superiori, e lei era amica della sua prima fidanzata. Secondo Axl Rose, durante un viaggio insieme, suonò "Your Song" di Elton John, e Young commentò di aver sempre desiderato che qualcuno le scrivesse una canzone. Il primo tentativo di Rose fu una ballata dolce, ma non rispecchiava la realtà della vita di Michelle. Insoddisfatto, la riscrisse con totale onestà. Alcuni membri della band, in particolare Slash, espressero preoccupazione che la canzone potesse offenderla. Nonostante i dubbi, Rose gliela mostrò, e a lei piacque, soprattutto per la sincerità con cui affrontava temi come la sua tossicodipendenza, la morte della madre e il lavoro del padre nell’industria pornografica — tutti menzionati nella prima strofa. Si dice che Young riuscì a disintossicarsi e si trasferì per lasciarsi alle spalle quel stile di vita. L’altra versione suggerisce che la canzone sia stata ispirata da un episodio precedente alla fama della band, in cui una ragazza distrusse l’attrezzatura durante una prova, portando Axl a fuggire dalla polizia. Durante i tour del 2006 a New York e in Europa, Axl Rose condivise i vocalizzi con Sebastian Bach, cantante degli Skid Row.

Appetite for Destruction, l’album di debutto dei Guns N’ Roses, venne pubblicato il 21 luglio 1987 dalla Geffen Records. Le registrazioni si svolsero tra il 18 gennaio e il 23 giugno dello stesso anno, con Mike Clink come produttore. Gran parte dei testi dell’album riflettono le esperienze quotidiane e la giovinezza dei membri. La copertina presenta un disegno con teschi che rappresentano ciascuno dei cinque componenti: Izzy Stradlin, Steven Adler, Axl Rose, Duff McKagan e Slash. Inizialmente, l’album non riscosse grande attenzione, ma l’anno successivo divenne un successo commerciale grazie ai tour della band. Il brano My Michelle, della durata di 3:40, fu composto dai membri dei Guns N’ Roses e prodotto da Mike Clink, con il missaggio affidato a Michael Barbiero e Steve Thompson.