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Dall'album
Camille
Prince · 1986 · Track 7
Dati
Duración4:48
ÁlbumCamille
Año1986
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La storia dietro
L'idea di esplorare una relazione da una prospettiva diversa, immaginando come sarebbe se uno fosse il partner platonico dell'altra persona, è il cuore di If I Was Your Girlfriend. La canzone si addentra in questa fantasia, ponendo scenari intimi e di comprensione reciproca, il tutto dalla voce di un uomo che si immagina in quel ruolo. Questa esplorazione è rivestita da una strumentazione che, per l'epoca, appariva piuttosto scarna: una base ritmica di drum machine e un basso che segnano il tempo, completati da una linea di tastiera che aggiunge una sottile malinconia. Ciò che colpisce davvero è l'uso della voce di Prince, modificata per suonare più acuta e androgina, il che rafforza il tema della canzone e la sua unicità.
L'inizio del brano è un collage sonoro che include il suono di un'orchestra che accorda, un venditore e frammenti della "Wedding March" di Felix Mendelssohn. Un dettaglio interessante nella registrazione, secondo quanto racconta l'ingegnere Susan Rogers, fu un errore tecnico che introdusse distorsione in alcune parole. Lungi dall'essere un problema, a Prince piacque l'effetto risultante e fu mantenuto nella versione finale. La canzone fu pubblicata il 6 maggio 1987 e, sebbene abbia avuto un rendimento moderato nelle classifiche generali degli Stati Uniti, raggiunse il 12° posto nella Billboard Hot Black Singles e il 20° nel Regno Unito. Originariamente, questo brano faceva parte del progetto Camille, un album che Prince concepì sotto lo pseudonimo del suo alter ego femminile, cercando di pubblicare musica senza rivelare la sua identità.
Il lato B di questo singolo fu "Shockadelica", un'altra traccia proveniente dalle sessioni di Camille. Questa canzone nacque come risposta a un album omonimo di Jesse Johnson, ex membro dei The Time. Prince, ascoltando il lavoro di Johnson prima della sua pubblicazione, sentì che un grande album meritava un grande brano principale. Dopo un disaccordo con Johnson, Prince registrò la sua versione di "Shockadelica" e la fece ascoltare in una radio di Minneapolis prima che l'album di Johnson uscisse in vendita, creando una percezione pubblica che Johnson stesse imitando l'idea di Prince, il che provocò una certa tensione tra i due. Il progetto Camille fu infine scartato a favore di Crystal Ball, e sebbene "Shockadelica" rimase nella lista dei brani, fu infine eliminata quando l'album fu ridotto per diventare Sign o' the Times.