Heaven

La prima volta che ascolti Heaven di Bryan Adams, ciò che ti cattura di più non è solo la melodia orecchiabile, ma quel momento in cui la voce si alza sopra il ritornello e il ritmo diventa quasi ipnotico. Non è una semplice ballata: ha quella miscela di energia trattenuta ed emozione che la fa suonare più grande di molte altre del suo tempo. Il dettaglio che molti trascurano è che, sebbene sembri un classico del rock melodico, in realtà nacque da un incrocio inaspettato. Adams e il suo collaboratore Jim Vallance la scrissero mentre lui apriva i concerti per Journey nel loro Frontiers Tour del 1983, e l’influenza della band — soprattutto di Faithfully — si nota nella struttura e nell’aria epica che avvolge la canzone.

La registrazione in sé fu un momento chiave. Adams e la sua squadra lavorarono al Power Station di New York il 6 e 7 giugno 1983, ma quasi non fu portata a termine. A metà della sessione, il batterista Mickey Curry — che aveva già avvisato di avere un impegno precedente con Hall & Oates — dovette andarsene. La fortuna volle che, proprio in quel momento, il batterista dei Journey, Steve Smith, si trovasse in città e accettasse di sostituirlo. Quel contrattempo diede alla canzone una spinta ritmica che finì per definirne il suono. Sebbene inizialmente Adams e il suo produttore Jimmy Iovine pensassero che fosse troppo “leggera” per l’album Reckless, alla fine la inclusero. Il risultato fu un successo che arrivò con ritardo: dopo essere apparsa nella colonna sonora di A Night in Heaven nel 1983, il brano fu pubblicato come singolo nell’aprile 1985 e, nel giugno di quell’anno, raggiunse la prima posizione della Billboard Hot 100. In Canada, inoltre, ottenne la certificazione di disco d’oro nello stesso anno. Ma la cosa più curiosa è che, sebbene oggi sia ricordata come una delle ballate più iconiche degli anni ’80, all’epoca non fu così scontata: lo stesso Adams dubitò di includerla in Reckless fino all’ultimo momento.