Grease

La canzone *Grease*, scritta da Barry Gibb nel 1978, ha una storia interessante alle spalle della sua creazione per il film omonimo. Sebbene il film sia basato su un musical del 1971, il brano principale fu una commissione specifica per l’adattamento cinematografico di Robert Stigwood. Curiosamente, mentre il musical originale di Jim Jacobs e Warren Casey aveva le sue canzoni, una di queste fu scartata quando la produzione si trasferì a Broadway, aprendo la strada a questa nuova composizione.

La registrazione di *Grease* fu realizzata separatamente dal resto della colonna sonora. Dopo aver terminato le riprese di un altro film, Barry Gibb invitò Peter Frampton a contribuire con la chitarra, mentre lui stesso si occupava dei cori. I musicisti coinvolti erano gli stessi che stavano lavorando con Gibb nel suo album. Per la voce principale fu scelto Frankie Valli, alla ricerca di una voce simile a quella di Barry Gibb e che rappresentasse anche la generazione precedente alla cosiddetta *British Invasion*. Gibb ammirava molto Valli, che considerava avere una voce molto distintiva. Nonostante avesse recentemente sofferto di problemi di udito, Valli accettò la sfida. All’epoca, Valli non aveva un contratto discografico attivo, poiché la sua etichetta aveva chiuso all’inizio del 1978. Dopo il lancio del singolo per la RSO Records, Valli firmò con la Warner Bros.

È importante notare che *Grease* fu una delle quattro canzoni create specificamente per il film e l’unica a non essere interpretata dal cast originale. Il regista, Randal Kleiser, riteneva che le canzoni non si adattassero del tutto allo stile musicale di fine anni ’50 e inizio ’60. In realtà, era stata considerata una proposta diversa con Charles Fox e Paul Williams, ma il produttore la rifiutò. Il suono della canzone, con la sua strumentazione disco, riflette chiaramente la popolarità di quel genere alla fine degli anni ’70, creando un contrasto notevole con l’epoca rappresentata nel film. La sequenza animata che accompagna il brano nell’apertura fu opera di John David Wilson. Il singolo raggiunse la prima posizione nelle classifiche statunitensi nel 1978, e nello stesso anno Valli pubblicò l’album *Frankie Valli... Is the Word*, un omaggio al coro della canzone. *Grease* segnò l’ultima volta che Frankie Valli entrò nella Billboard Hot 100. I Bee Gees, sebbene non abbiano registrato la canzone in studio, la inclusero nella loro tournée *One Night Only* tra il 1997 e il 1999, arrivando a condividere il palco con Valli in una performance poi registrata nel loro album dal vivo del 1998.