Downtown Life

Downtown Life non è solo un altro brano dell’album Ooh Yeah!; è un colpo funk guidato dalla chitarra che si attacca al groove senza chiedere permesso. Il riff iniziale, quel suono di motore acceso, si ripete come un battito ossessivo, ma non è un loop qualsiasi: si allunga e si contrae in un ritmo che fa muovere le spalle senza che te ne accorga. La percussione serrata e i cori che fluttuano sopra gli conferiscono quell’aria di canzone che non si dimentica, anche alla prima ascolto.

L’album Ooh Yeah! uscì nel maggio del 1988, dopo quattro anni senza un nuovo disco di studio e con una casa discografica diversa. Daryl Hall e John Oates venivano da una serie di successi clamorosi, ma questo lavoro non cercava di ripetere formule: voleva suonare fresco, anzi, rischioso. Downtown Life non fu il singolo di maggior successo in classifica — raggiunse il 31º posto —, ma chi la ascoltò la ricordò per la sua energia travolgente. La Cash Box la definì come una canzone "sofisticata e arrangiata in modo creativo", con un groove funk che brucia e una chitarra che non molla il pedale della distorsione. Durava 4 minuti e 28 secondi — tempo perfetto per non risultare né troppo lungo né troppo breve.