Steve Lacy

La prima cosa che colpisce ascoltando le sue canzoni è quella chitarra che suona come un sussurro elettrico, quasi come se le corde fossero avvolte dalla nebbia. Steve Lacy non segue le regole del R&B moderno: mescola loop di basso che sembrano fluttuare, melodie che svaniscono prima di concludersi e voci che oscillano tra un sussurro e un grido contenuto. Il suo suono non è nato in uno studio costoso, ma su un iPhone con GarageBand, dove registrava riff di chitarra e voci attraverso il microfono degli auricolari. Quel gesto —usare strumenti casalinghi per creare qualcosa che poi risuona nelle radio di tutto il mondo— definisce il suo approccio: la musica non deve essere perfetta, basta che sia onesta.

Nel 2017, quando pubblicò Steve Lacy's Demo, nessuno si aspettava che quell'EP casalingo diventasse un fenomeno. Lo fece tutto con un plug-in per chitarra chiamato iRig e un paio di app, ma il dettaglio che sorprende di più è come quegli arrangiamenti semplici —un basso che ripete una figura di quattro note, una voce che si interrompe a metà frase— finirono per suonare in canzoni di artisti come Frank Ocean o Kendrick Lamar. Quell'anno segnò anche il suo salto alla produzione: co-scrisse "Pride" per Kendrick Lamar in Damn (2017), un brano che vinse un Grammy e che lui contribuì a costruire dalla sua stanza a Compton.