Rod Stewart

Se ascolti Rod Stewart per la prima volta, la prima cosa che ti colpisce è quella voce rauca, come se ogni nota fosse raschiata da una carta vetrata. Non è un dettaglio da poco: quella texture vocale, quasi aspra, è il suo marchio di fabbrica fin dagli anni ’60, quando saliva sui palcoscenici con un’armonica presa in prestito. Non iniziò come una star, ma come musicista da bar, suonando negli angoli di Londra o facendo tournée in Europa con gruppi che passavano senza lasciare traccia. Eppure quella voce, che avrebbe poi perfezionato nei Faces o nella sua carriera solista, finì per definire un suono che pochi riuscirono a imitare. Non è solo un timbro: è un’attitudine, un modo di cantare che suona come rock grezzo mischiato a soul e un tocco di folk che non abbandonò mai del tutto.

Il salto alla fama arrivò nel 1971 con Every Picture Tells a Story, un disco che non solo raggiunse il primo posto in Regno Unito, Stati Uniti, Canada e Australia, ma portò con sé un successo senza tempo: Maggie May. Non fu un trionfo programmato: Stewart registrò la canzone come lato B di Reason to Believe, ma le radio scelsero proprio lei. Quello stesso anno, l’album vendette milioni di copie e lo catapultò a un altro livello. Il curioso è che non era un disco di formule, ma una miscela di rock, folk e R&B che suonava fresco, come se ogni canzone fosse stata scritta in un pub di Highgate la notte precedente. Seguì Never a Dull Moment nel 1972, che replicò il primo posto in diversi paesi con You Wear It Well, dimostrando che non era un caso.