Mory Kanté

Mory Kanté diede voce e corde a una tradizione che viaggiò tra le frontiere. Il suo suono nacque dalla kora, quell’arpa di corde che imparò a dominare fin dall’età di sette anni in Mali, ma con radici nel griot mandingo che portava nel sangue. Non era solo musica: era il peso di una famiglia di cantanti ereditari della Guinea, dove ritmo e parola si trasmettono come eredità. Nelle sue canzoni si mescolavano i canti islamici con melodie che saltavano dall’Africa all’Europa, come se il tempo non esistesse.

Nel 1971, quando entrò nel Rail Band, aveva già forgiato il suo stile per anni tra le percussioni della Guinea e gli echi del Sahel. Lì, accanto a Salif Keita, il gruppo divenne un ponte tra il passato e il moderno. Ma fu nel 1987 che il suo nome varcò gli oceani. “Yé ké yé ké” non suonava solo nelle radio africane: nel 1988, il brano raggiunse la prima posizione in paesi come Belgio, Finlandia e Spagna, qualcosa di inedito per un artista del continente. L’album Akwaba Beach vendette oltre un milione di copie, un record per l’epoca.