Los Panchos

Los Panchos hanno inventato un modo di cantare i boleri che ancora oggi suona fresco: tre voci limpide, chitarre che si intrecciano come un tessuto e un requinto che disegna melodie sul ritmo. Non erano solo un trio, ma un’invenzione: Alfredo Gil, El Güero Gil, fondò il gruppo a New York nel 1944 con Chucho Navarro e Hernando Avilés, e fin dal primo giorno era chiaro che il loro suono non somigliava a nulla di ciò che si ascoltava nella America Ispanica. Gil suonava il requinto —uno strumento che lui stesso aveva adattato—, Navarro e Avilés si occupavano delle chitarre ritmiche e delle voci, e insieme crearono un’armonia in cui ogni nota sembra respirare allo stesso tempo. Il loro primo disco, Mexicantos, registrato nello stesso anno per la casa discografica Coda, includeva già il bolero “Hasta mañana”, un brano che aprì loro le porte di un genere che avrebbero finito per dominare.

Nel 1945, il trio fece un passo inaspettato: registrarono tre canzoni con l’Orchestra Viva América di Alfredo Antonini e l’armonicista John Serry Sr. per l’album Music of the Americas, un progetto che li portò a essere trasmessi in venti paesi attraverso il programma Viva América della CBS. Non cercavano solo fama; volevano che la loro musica varcasse i confini, e ci riuscirono. Ma fu con la Columbia Records che il loro stile si consolidò: tra il 1946 e il 1948, brani come “Sin ti”, “Rayito de luna” e “Un siglo de ausencia” divennero successi di massa, vendendo milioni di copie su dischi a 78 giri e LP. La comunità latina a New York, soprattutto portoricani e dominicani, li adottò come propri, e la loro musica divenne sinonimo di bolero in tutta l’America Latina.