Lil Nas X

Ahí empezó la polémica: en marzo de 2019, Billboard la retiró de sus listas country argumentando que, pese a las referencias visuales al mundo vaquero, la canción no reunía suficientes elementos del country contemporáneo. Un portavoz de la revista aclaró a Genius que la decisión no tuvo ninguna relación con la raza del artista. Billy Ray Cyrus salió a defender públicamente el tema vía Twitter y terminó sumándose como voz invitada en un remix que se publicó a principios de abril de 2019.

Lo que siguió fue una acumulación de números difíciles de ignorar. El 16 de abril de 2019 se anunció que Old Town Road había registrado 143 millones de streamings en la semana que cerró el 11 de abril, superando el récord que Drake tenía con In My Feelings —116,2 millones en una semana en julio de 2018—. La canción permaneció 17 semanas consecutivas en el número 1 del Billboard Hot 100, rompiendo el récord histórico de permanencia en esa posición. Llegó también a la cima en Canadá, Nueva Zelanda, el Reino Unido y al menos veinte países en total, recibió el disco de diamante en Estados Unidos, se convirtió en la segunda canción más vendida del año a nivel mundial con 18,4 millones de unidades, y sumó premios en los Grammy, los MTV Video Music Awards y los American Music Awards.

Después vino Montero (Call Me by Your Name), que también llegó al número 1 en la mayoría de las listas mundiales, aunque esta vez la atención se dividió entre la música y la controversia que generó su video oficial.