Gilbert O’Sullivan

Gilbert O’Sullivan è un artista che si distingue per una sonorità particolare, in cui il piano percussivo e i testi osservazionali, ricchi di giochi di parole, sono protagonisti. La sua musica, un pop tranquillo con arrangiamenti orchestrali sofisticati e un soft-rock di facile ascolto, catturò l’attenzione nei primi anni ’70. Brani come Alone Again (Naturally), Clair e Get Down divennero i suoi successi più riconoscibili, mostrando quella capacità melodica elegante e una spiccata abilità come paroliere che lo caratterizzano. Nato come Raymond Edward O'Sullivan a Waterford, in Irlanda, nel 1946, il suo percorso musicale iniziò a prendere forma dopo essersi trasferito in Inghilterra da bambino, prima a Battersea, Londra, e poi a Swindon.

Il modo in cui Gilbert O’Sullivan affronta il piano è particolarmente interessante per qualsiasi musicista. Imparò a suonare a orecchio a Swindon, e la sua precedente esperienza come batterista fu fondamentale. In effetti, il suo stile percussivo al piano, in cui la mano sinistra emula il hi-hat e la destra la cassa, è un marchio distintivo che gli insegnò Rick Davies, che in seguito avrebbe fondato i Supertramp e lo istruì sia alla batteria che al piano. Le sue composizioni, d’altra parte, riflettono influenze dei The Beatles nella scrittura e di Bob Dylan nell’interpretazione. Nel 1967, con l’obiettivo di intraprendere una carriera musicale, O’Sullivan si trasferì a Londra. Cercando un modo per distinguersi, creò un’immagine visiva accattivante: un taglio di capelli a caschetto, un berretto di stoffa e pantaloncini corti. Lui stesso spiegò che questa estetica, che gli valse paragoni con i Bisto Kids, era ispirata a figure del cinema muto come Keaton e Chaplin, una strategia consapevole per attirare l’interesse del pubblico prima che la musica parlasse da sé.