Billy Ray Cyrus

Billy Ray Cyrus suona come country con un tocco di rock del Sud, quello stile che mescola chitarre pulite, ritmi ballabili e testi diretti. Fin dagli anni '90, la sua voce roca e il suo modo di cantare — tra narratore e protagonista — lo hanno reso immediatamente riconoscibile. Non è un suono levigato né sperimentale, ma qualcosa che ti afferra in fretta, come un gancio appiccicoso che ti fa muovere i piedi senza pensarci. Il riff di "Achy Breaky Heart" è l'esempio perfetto: semplice, ripetitivo e con un groove che invita a ballare, qualcosa che all'epoca non era comune nella musica country mainstream.

All'inizio degli anni '90, quando il country iniziava a varcare i confini, Cyrus arrivò con un disco che cambiò tutto. Some Gave All non solo lo lanciò verso il successo, ma divenne un fenomeno inaspettato. L'album rimase per 17 settimane consecutive al primo posto della Billboard 200, un risultato che nessun artista esordiente aveva mai ottenuto prima. Negli Stati Uniti vendette oltre 20 milioni di copie, e in Australia "Achy Breaky Heart" fu così grande da diventare il singolo più venduto del 1992. Il bello è che il successo non arrivò per caso: il video della canzone rese popolare il *line dance*, quella danza in fila che divenne un rituale nei bar e nelle feste. Era country, ma con un ritmo che invitava tutti a partecipare.