Questo album ci ha lasciato brani che sono diventati punti di riferimento, come "The Real Slim Shady", che si è posizionato come uno dei suoi maggiori successi fino a quel momento, o "The Way I Am", che mostrava una sfaccettatura più cruda. C'è anche "Stan", un pezzo che narra la storia di un fan e che ha persino dato origine a un termine nel dizionario. La ricezione del disco fu segnata dalla controversia, specialmente per testi considerati violenti o misogini, e riferimenti a eventi tragici come il massacro della Columbine High School. Queste questioni arrivarono ad essere commentate in udienze del Senato degli Stati Uniti e generarono dibattito sull'ingresso di Eminem in Canada.
Nonostante le polemiche, The Marshall Mathers LP fu molto ben accolto dalla critica, che sottolineò l'abilità lirica di Eminem e la profondità emotiva del lavoro. Debuttò al primo posto della Billboard 200 e vi rimase per otto settimane consecutive. Fu un successo commerciale clamoroso, vendendo 1,76 milioni di copie nella sua prima settimana, una cifra impressionante per l'epoca. Con il tempo, è stato riconosciuto nelle liste dei migliori album di tutti i tempi e ha venduto milioni di copie in tutto il mondo. Nel 2001, l'album fu nominato Album dell'Anno ai Grammy Awards e vinse il premio per il Miglior Album Rap, mentre "The Real Slim Shady" vinse nella categoria Migliore Interpretazione Vocale Rap.