Sly & the Family Stone

Sly & the Family Stone nació en San Francisco de una fusión curiosa: dos grupos distintos, uno liderado por Sly Stone (nombre real: Sylvester Stewart) y otro por su hermano Freddie Stone, se juntaron en 1966 para formar algo que no existía antes. La alineación quedó así: Freddie en guitarra, Sly en teclados, Gregg Errico en batería, Cynthia Robinson en trompeta. Poco después se sumó Larry Graham en bajo, y el grupo coral Little Sister —formado por Vaetta Stone (hermana de ambos), Mary McCreary y Elva Mouton— como coristas. Negros y blancos, hombres y mujeres: fue la primera banda multirracial mixta en conseguir éxito masivo a escala nacional e internacional.

El primer sencillo, I Ain't Got Nobody, funcionó tan bien que la multinacional CBS les ofreció contrato de inmediato. Con ese respaldo grabaron A Whole New Thing (1967): la crítica lo aplaudió, pero las ventas no acompañaron. El siguiente paso fue Dance to the Music, primero como sencillo —llegó al número 8 del Top 100 de Billboard— y después como álbum completo (1968), justo cuando Rose Stone, otra hermana de Sly, se unió al grupo. El disco tuvo un éxito moderado en ventas, pero consolidó la reputación de la banda como una de las más potentes en vivo de ese momento.