Hank Williams

En 1944 se casó con Audrey Sheppard. Grabó Never Again y Honky Tonkin con Sterling Records, firmó con MGM Records y en 1947 lanzó Move It On Over, que pegó fuerte. Se sumó al programa de radio Louisiana Hayride y al año siguiente publicó su versión de Lovesick Blues, que llegó directo al número uno del Billboard Top Country & Western singles chart y lo llevó al Grand Ole Opry. Escribió canciones como Your Cheatin' Heart, Hey, Good Lookin' e I'm So Lonesome I Could Cry, aunque no sabía leer ni escribir música de manera formal. En 1952 Sheppard se divorció de él, se casó con Billie Jean Horton, y el Grand Ole Opry lo despidió por su falta de fiabilidad.

El dolor de espalda crónico, el alcohol y el abuso de medicamentos recetados terminaron por destruir su salud. El 1 de enero de 1953, mientras viajaba en coche hacia un concierto en Canton, Ohio, murió de un fallo cardíaco en el asiento trasero, cerca de Oak Hill, Virginia Occidental. Tenía 29 años.

Sus canciones las versionaron y escucharon con atención, entre otros, Chuck Berry, Elvis Presley, Johnny Cash, Bob Dylan y los Rolling Stones. Entró al Country Music Hall of Fame en 1961, al Songwriters Hall of Fame en 1970, al Rock and Roll Hall of Fame en 1987 y al Native American Music Awards Hall of Fame en 1999. Tiene una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood. En 2010 recibió a título póstumo la Mención Especial del Premio Pulitzer por su "maestría como compositor que expresó sentimientos universales con conmovedora sencillez y desempeñó un papel fundamental en la transformación de la música country en una importante fuerza musical y cultural de la vida estadounidense." En 2004, la revista Rolling Stone lo ubicó en el puesto 74 de su lista de los 100 mejores artistas de todos los tiempos.