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Del álbum
Machine Head
Deep Purple · 1972 · Track 5
Datos
TonalidadG
Compás4/4
Tempo117 BPM
Duración5:40
ÁlbumMachine Head
Año1972
La historia detrás
El riff principal de Smoke on the Water, ese patrón que todos reconocemos al instante, nace de una melodía de cuatro notas en escala de blues menor, presentada en cuartas paralelas. Ritchie Blackmore la tocaba en su Fender Stratocaster, y pronto se le sumaron el charles y un órgano distorsionado, seguido por el resto de la batería y el bajo, antes de que la voz de Ian Gillan tomara protagonismo. Jon Lord, por su parte, doblaba la guitarra con su órgano Hammond C3, pasándolo por un amplificador Marshall distorsionado para lograr un sonido muy similar al de la guitarra. Curiosamente, Blackmore llegó a comentar que este riff era una interpretación de la inversión del tema principal de la Quinta Sinfonía de Beethoven, bromeando con que le debía mucho dinero al compositor.
La historia detrás de Smoke on the Water es tan vívida como su sonido. La letra narra un evento real: el incendio del casino de Montreux, en Suiza, en diciembre de 1971. La banda se encontraba allí para grabar su álbum Machine Head, utilizando el estudio móvil de The Rolling Stones. La noche anterior a la sesión de grabación, se celebraba un concierto de Frank Zappa y The Mothers of Invention en el casino. Durante el solo de sintetizador de Don Preston en la canción King Kong, alguien en el público disparó una bengala hacia el techo cubierto de ratán, provocando un incendio que consumió todo el complejo y el equipo de Zappa. El título, que se le ocurrió a Roger Glover al despertar de un sueño días después, se refiere al humo que se extendió sobre el lago Lemán desde el casino en llamas, mientras los miembros de Deep Purple observaban desde su hotel. El "Funky Claude" que aparece en la letra es Claude Nobs, el director del Festival de Jazz de Montreux, quien ayudó a algunas personas a escapar del fuego. Sin lugar donde grabar, y con el estudio móvil a cuestas, la banda tuvo que buscar alternativas, llegando incluso a intentar grabar en un teatro local, el Pavilion, pero el ruido molestó a los vecinos y la policía los detuvo. Finalmente, encontraron refugio en el Grand Hôtel, que estaba cerrado por invierno, y lo adaptaron para poder grabar.
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