Del álbum
The Who
The Who · 1980 · Track 3
Datos
TonalidadD#
Compás4/4
Tempo92 BPM
Duración2:17
CompositorPete Townshend
ÁlbumThe Who
Año1980
Créditos
Música Pete Townshend
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La historia detrás
Cuando Pete Townshend compuso Happy Jack, imaginó a un personaje peculiar. La historia que cuenta es la de un hombre que, mientras vacacionaba de joven cerca de la costa, se encontraba en la playa. Los niños del lugar solían reírse de él e incluso jugaban a enterrarlo en la arena. Sin embargo, este hombre nunca mostraba enfado, solo respondía con una sonrisa. Esta peculiaridad vocal se refleja en la grabación, donde, al final de la canción, se escucha a Townshend gritar "¡Te vi!". Este grito iba dirigido al baterista Keith Moon, quien intentaba añadir su voz a la mezcla sin que el resto de la banda lo supiera, algo que no era del agrado del grupo. En esta pieza, Roger Daltrey se encarga de la voz principal, pero es John Entwistle quien canta el primer verso, una de las pocas ocasiones en las que Entwistle asume este rol en composiciones de Townshend. La duración de la canción es de poco más de dos minutos, y fue incluida en la edición estadounidense del álbum A Quick One, que allí se tituló Happy Jack.
La canción tuvo un impacto notable en las listas musicales. En diciembre de 1966, se lanzó como sencillo y alcanzó el tercer puesto en el Reino Unido. Poco después, en marzo de 1967, Happy Jack se convirtió en el primer éxito de The Who en entrar en el "top 40" de Estados Unidos, llegando al puesto número 24. La banda interpretó esta canción en vivo por primera vez en 1967, y la mantuvo en su repertorio hasta 1970. Incluso Pete Townshend la tocó en su primer concierto en solitario en 1974. Más adelante, en diciembre de 1999, se ofrecieron versiones cortas, de aproximadamente un minuto y medio, en el Shepherd's Bush Empire de Londres. En una ocasión en 1982, durante un concierto en Indianápolis, la banda tocó una versión abreviada de Happy Jack para complacer a un fan que sostenía un cartel pidiendo la canción por su cumpleaños y que estaba obstruyendo la vista de otros asistentes. Sin embargo, Townshend admitió que él y el resto del grupo no recordaban la canción completa. Con el tiempo, otros artistas han versionado esta pieza; por ejemplo, la banda estadounidense Southern Culture on the Skids la incluyó en su álbum Countrypolitan Favorites en 2007.
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