Baby

Cuando te sumergís en la música de UB40, te encontrás con una particularidad interesante en el tema *Cherry Oh Baby*. Si bien el título que quizás te suene más es *Baby*, la versión que grabaron para el álbum *Labour of Love II* es, en realidad, una reinterpretación de un tema ya existente. Lo que hace especial este corte es su duración: apenas 3 minutos y 18 segundos, un formato conciso que concentra la esencia del reggae y dub que caracteriza a la banda. Este estilo, que los llevó a ser conocidos internacionalmente, se forjó en Birmingham, Inglaterra, donde UB40 se formó en 1978. El nombre mismo, que evoca el formulario de desempleo del Reino Unido, ya nos da una pista de sus orígenes obreros y su conexión con la realidad.

La historia de cómo UB40 llegó a grabar es fascinante. Los ocho integrantes, amigos desde la infancia y de diversas procedencias, se hicieron con sus primeros instrumentos gracias a una compensación económica por una pelea. Con una maqueta que sonó en la radio, empezaron a tocar en locales. Fue Chrissie Hynde de The Pretenders quien, al verlos actuar, les dio una oportunidad invaluable: abrirlos en su gira de 1979. Este impulso inicial los llevó a lanzar su primer disco, *Signing off*, y a fundar su propio sello, DEP International, con el que editaron *Present Arms in Dub*. El gran salto a la fama, sin embargo, llegó en 1983 con su versión de *Red Red Wine*, un tema de Neil Diamond incluido en su álbum de versiones *Labour of Love*. Este éxito allanó el camino para trabajos posteriores como *Labour of Love II*, lanzado en noviembre de 1989, que incluyó dos éxitos en el Billboard Hot 100 de Estados Unidos y un tema destacado en el UK Singles Chart. A pesar de los cambios en la formación, como la partida de su vocalista Ali Campbell en 2008, la banda continuó activa, realizando giras internacionales hasta bien entrado 2010.