Wyclef Jean

El sonido de Wyclef Jean nace de mezclar ritmos haitianos con el hip-hop de los 90, pero con un toque que siempre busca el groove. No es solo rap o solo música caribeña: ahí donde otros separaban los estilos, él los unía con guitarras que suenan a fiesta callejera y letras que saltan entre el inglés y el criollo. En los Fugees, ese equilibrio ya se notaba, pero fue en su primer disco en solitario, Wyclef Jean Presents The Carnival (1997), donde ese estilo encontró su propia voz. Canciones como We Trying to Stay Alive y Gone till November no suenan a experimento: suenan a algo que ya estaba ahí, pero que nadie había grabado así antes. La producción es cálida, con percusiones que recuerdan a los mercados de Puerto Príncipe y coros que podrían estar en un templo baptista de Brooklyn. No es un disco que se escucha: es un disco que se siente en el cuerpo.

El salto a la escena global llegó cuando se puso detrás de los controles de The Score (1996), el segundo álbum de los Fugees. Ese disco vendió más de 20 millones de copias y le dio a Wyclef el lugar que buscaba: no como un músico más, sino como el tipo que podía tomar un sample de Kashmir de Led Zeppelin y convertirlo en un hit de hip-hop sin perder la esencia. Después vino su carrera solista, donde demostró que podía moverse entre géneros sin que suene forzado. Produjo el remix de No, No, No para Destiny’s Child, coescribió Maria Maria para Carlos Santana y hasta se subió a un escenario con Bono para tocar algo juntos. Pero donde más se nota su capacidad para reinventarse es en The Ecleftic: 2 Sides II a Book (2000), un disco que oscila entre el rap, el rock y hasta toques de reggae, con colaboraciones que van desde Mary J. Blige hasta Akon.